Ronquera o afonia por tension y nervios: cuando la voz se enronquece o se apaga sin un catarro detras

No todo es nervioso, pero no todo es lesion

Conviene empezar por ahi. Hay ronqueras con una causa local muy concreta: catarros y laringitis, alergias, reflujo que irrita la laringe, tabaco, nodulos o polipos por mal uso de la voz, e incluso causas que exigen una revision oftalmologica de la garganta cuando la ronquera se prolonga. En esos casos la laringe si esta pidiendo cuidado y, a veces, valoracion por el otorrinolaringologo o el foniatra.

Pero tambien hay muchas personas en las que la voz se tomo en una epoca de mucho hablar, mucho estres y poco descanso. Notan que se cansan al hablar, que la voz se apaga por la tarde, que tienen que carraspear o aclararse la garganta a cada rato. La laringe puede estar practicamente sana y, aun asi, la voz no suena bien por exceso de tension y mal apoyo respiratorio. Ese es el terreno de la disfonia funcional.

La tension del cuello y el mal apoyo de la voz

Cuando hablamos con la garganta apretada, empujando el sonido desde el cuello en lugar de apoyarlo en la respiracion, las cuerdas trabajan forzadas. Si encima hay hombros subidos, mandibula tensa y respiracion alta, la voz se vuelve mas dura, se cansa antes y se enronquece. Es muy frecuente en personas perfeccionistas, ansiosas o que pasan el dia conteniendo tension.

Por eso muchas ronqueras mejoran no con reposo absoluto, sino aprendiendo a soltar el cuello, a respirar mas abajo y a no forzar el volumen. Cuando la tension baja, la voz vuelve a sonar mas limpia. Esto explica por que la misma persona puede tener buena voz en vacaciones y enronquecer en cuanto vuelve al trabajo o a una situacion de estres.

En mis cuarenta anos de experiencia he visto muchas voces enronquecerse mas por la tension acumulada y el mal uso que por una enfermedad grave. Aun asi, una ronquera que dura semanas siempre hay que mirarla bien: tranquilizar no es lo mismo que no revisar.

Dr. Joseph Salama, Doctor en Psiquiatria

El carraspeo y la garganta seca empeoran el circulo

Una trampa muy comun es carraspear o aclararse la garganta a cada rato para "soltar" la voz. Ese gesto golpea las cuerdas vocales una y otra vez y las irrita mas, de modo que la voz suena peor y dan ganas de volver a carraspear. Lo mismo ocurre cuando la garganta esta seca por respirar por la boca, por la ansiedad o por hablar mucho sin beber agua.

En personas ansiosas todo esto se mezcla con la hipervigilancia: comprueban la voz constantemente, la prueban, se preocupan si la notan rara y aumentan la tension de la zona. Asi, una disfonia que podria resolverse cuidando el uso vocal se cronifica por el propio circuito de tension, carraspeo y comprobacion.

Reflujo, alergia y otros acompañantes

Si ademas de la ronquera hay acidez, regurgitacion, sensacion de cuerpo extraño en la garganta o peor voz por las mañanas, conviene pensar en reflujo, que irrita la laringe. Si hay estornudos, picor, moqueo o relacion con estaciones y alergenos, puede haber un componente alergico. Y si la persona fuma, el tabaco castiga directamente las cuerdas. Identificar estos acompañantes ayuda mucho a ordenar el caso y a no atribuirlo todo a los nervios.

La ventaja de revisar estas posibilidades es que separan lo que necesita un cuidado concreto de lo que es, sobre todo, tension y mal uso vocal. El error seria elegir demasiado pronto entre "todo nervios" o "todo lesion": lo habitual es una mezcla que conviene desenredar.

Que senales de alarma no conviene pasar por alto

Conviene consultar sin demora si la ronquera dura mas de dos o tres semanas sin mejorar, si aparece o se mantiene en un fumador, si se acompaña de dificultad para tragar, dolor importante, bulto en el cuello, perdida de peso, tos con sangre, dificultad para respirar o si la voz va empeorando de forma progresiva. Tambien si la afonia es completa y no se recupera en pocos dias.

Estas situaciones no son las tipicas de una disfonia funcional por tension o de una ronquera de un par de dias por hablar mucho. Tenerlas claras permite, por un lado, no banalizar nunca lo que debe explorarse y, por otro, vivir con menos miedo las ronqueras pasajeras y muy frecuentes.

Que aporta una consulta medica con tiempo

Una consulta sin prisas permite preguntar por el uso de la voz, el trabajo, el tabaco, el reflujo, las alergias, el sueño, la hidratacion y el nivel de tension y ansiedad. Tambien por la cronologia: si la voz se tomo tras un catarro, en una epoca de mucho hablar o de mucho estres, o cuando la persona empezo a vigilarla y a carraspear. Esa historia ya orienta hacia lo local, lo funcional o lo que necesita derivacion.

Ademas evita dos errores frecuentes. Uno, decir "es ansiedad" sin revisar una ronquera que se prolonga y que merece valoracion del especialista. El otro, repetir pruebas en alguien cuya laringe ya esta sana, sin atender al mal uso vocal y a la tension que mantienen el problema. Entre ambos extremos esta la ayuda util y prudente.

Cuando pedir ayuda antes

Merece la pena pedir ayuda si la ronquera o la afonia se repiten, si la voz se cansa o se apaga al hablar, si depende de la voz para trabajar, si carraspea sin parar o si ya no sabe si lo suyo es laringe, reflujo, mal uso vocal o parte de una ansiedad mayor. Y si la ronquera se prolonga mas de dos o tres semanas, la revision por el especialista no debe aplazarse.

Muchas veces el siguiente paso util no es callar del todo, sino aprender a usar mejor la voz, descartar lo importante y bajar la tension que la mantiene tomada. Cuando se logra, la voz suele recuperar limpieza y resistencia antes de lo que parece.

Como suele organizarse el siguiente paso

1. Primer contacto explicando si predomina la ronquera, la voz que se apaga o la afonia, y desde cuando.
2. Revision de uso vocal, tabaco, reflujo, alergia, carraspeo y señales de alarma.
3. Consulta para ordenar lo local, lo funcional y lo emocional sin simplificaciones.
4. Plan individualizado: cuidado de la voz, derivacion a otorrino o foniatra si procede y trabajo de la tension y la ansiedad.

Por que esta pagina debe ser util de verdad

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